位於馬爾代夫北部Haa Dhaalu Atoll環礁的島嶼Kulhudhuffushi，居民每年都會舉辦名為「Mashi Maali」的活動。Mashi Maali的意思大概是「泥濘服裝」，顧名思義，男士會在全身塗上厚厚的泥漿（或炭灰及黑油），然後走上街頭歡欣巡遊，沿途隨意敲打物件，發出震天的聲音。有人則穿上傳統的棕櫚葉長裙，戴上古靈精怪的面具和粗糙的假髮，藉以召喚各式鬼怪，如同西方的萬聖節。
這其實是伊斯蘭教的「宰牲節」，標誌著信徒每年到聖城麥加朝聖的時段結束。馬爾代夫會舉國慶祝「宰牲節」（今年節日為8月11至15日），這個一連五日的節慶，會有連場的傳統鼓樂及歌舞表演。要數國內節日氣氛最濃厚的地方，非Kulhudhuffushi島莫屬，而「泥人」巡遊亦是島上特有的習俗。
對不少人而言，這個馬爾代夫節慶的重頭戲，是一條當地傳統常見、由棕櫚葉織成的尖牙巨魚出巡。這條一般長逾六米的「魚」，魚腹下方加有飄垂的流蘇，一群壯男則躲在支架內，僅僅露出腳部，以矯捷的步法，抬著「神獸」在島上穿街過市。
然而，馬爾代夫如此獨一無二的奇景，卻甚少遊客有緣目睹。這個國家由1,322個島嶼組成，形成26個環狀珊瑚礁，熱帶物種多不勝數，素有「人間天堂」的美譽，奢華度假村星羅棋佈。處身潟湖中的私人別墅、應有盡有的佳餚，以及周到的禮賓服務，自然是當地最吸引的賣點。在各據一島的度假村下榻後，賓客除了偶爾在對開海域潛水或觀賞海豚外，往往足不出戶。
Secret Paradise Maldives是專辦當地體驗團的旅行社，創辦人Ruth Franklin對此說法有所保留，並指出旅客開始尋求更「貼地」的體驗。她表示：「與五年前相比，現時確有愈來愈多旅客查詢本地遊和地道體驗，但他們和業內人士對馬爾代夫的印象，大多停留於豪華的度假勝地，鮮有人發掘出傳統度假設施以外的選擇。」
Secret Paradise的旅行團活動種類繁多，包括烹飪班、到當地民居品嚐家常菜，深入認識保育珊瑚等環保計劃，甚至參與其中，出一分力。
Franklin稱：「如欲飽覽馬爾代夫的天然美景，窺探當地文化，最好的方法是在當地人聚居的島嶼上投宿，隨專業的導遊同行，盡情探索這些風光如畫的小島，了解這個國家人民的生活、文化、歷史、傳統、飲食和語言。」
馬爾代夫人聚居的島嶼亦為接待遊客做足準備，當地的旅館臨近沙灘和其他自然觀光景點，房租豐儉由人，自由行的旅客同樣不愁寂寞。
舉例而言，到訪Kulhudhuffushi的旅客，可在蔥郁的島上遠足；在紅樹林環抱的湖泊涉水而行，那裡的泥土正是宰牲節巡遊人士的化妝品；或在沙灘的碧波中暢泳，逛逛海傍的魚市場，漁民還可能會邀你一起出海捕魚。到了晚上，你可到餐廳小店品嚐masbondi等島上特色名菜。Masbondi的製作方法是先把磨碎的米粒、鮮魚和惹味香料搓成球狀，再裹上香葉，烤焗成味道鮮美的菜餚。
馬爾代夫是亞洲面積最小的國家，因此大多會認為當地文化比較單一。可是由於當地超過40萬人口散居於26個環礁的小島上，是全球人口最疏落的國家之一，所以數百年來各自發展出不同的文化和傳統。不妨閱讀下一頁探索更多島嶼，一窺這個國家的不同文化及景觀特色。
國泰航空設有由香港飛往馬累的航班，每周有四班
馬爾代夫四島遊
深入了解馬爾代夫生活和文化的熱門地點
Kaafu Atoll環礁的馬累市
這首都驟看只有密密麻麻的高樓大廈，但中間其實滿佈無數歷史古蹟，訴說著馬爾代夫的文化，包括飾有珊瑚雕塑和宣禮塔的Hukuru Miskiiy清真寺、塗上粉紅和蔚藍色彩的總統府、熙來攘往的魚市場，和金色拱頂的Grand Friday Mosque清真寺。這些景點距離島上主要港口不到15分鐘步程。從馬累機場前往：乘搭渡輪（15分鐘）
Alifu Dhaalu Atoll環礁的Dhigurah島
這個島嶼因其窄長的形狀被稱為「長島」，位處South Ari海洋保護區內，終年有鯨鯊出沒。你大可潛進水底，與這些乖巧的巨魚共處一天，然後到Hermit’s餐廳品嚐滋味美食，或到水清沙幼的沙灘野餐，享受遠離繁囂的時光。另外，當地的特產辣椒十分有名，考驗嗜辣之士的味蕾。從馬累機場前往：搭乘內陸機（20分鐘）或高速船（兩個半小時）
Laamu Atoll環礁的Gan島
島上名勝處處，包括相傳池水深不見底的赤色「仙池」Paree Fengandu，以及古老的佛教遺址。來到Gan島，必定要一嚐當地馳名的咖喱珊瑚魚golha riha。旅客亦可乘車沿棕櫚樹林蔭大道Link Road路前往Fonadhoo、Kadhdhoo及Maandhoo三個島嶼，這些島嶼亦構成了馬爾代夫人口最多的社區。乘坐高速船的話，只消十分鐘即可到達Baresdhoo島，電影《俠盜一號：星球大戰外傳》亦曾在島上取景。從馬累機場前往：乘內陸機飛往Kadhdhoo島（50分鐘）再轉車（15分鐘）
Gnaviyani Atoll行政區的Fuvahmulah環礁
Fuvahmulah是馬爾代夫南陲的單島環礁，Thundi沙灘上奔騰不息的海浪，有待衝浪客征服，而從港灣潛進深海，與虎鯊擦身而過，又是另一番刺激體驗；總而言之，這裡是探險發燒友的天堂。若想放慢腳步，可到濕地和湖泊探索，攀上佛寺土堤遺址hawitta尋幽探秘，亦可參觀有900年歷史的清真寺。遊歷過後，別錯過一嚐區內獨有的深海魚kattelhi，以美食獎勵自己。從馬累機場前往：搭乘內陸機（一個半小時）
