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世界各地6大最佳欖球場地

在香港國際七人欖球賽上演當月,為你細數分佈在全球六個國家、六個令人難忘的欖球場地

閱覽我們詳盡的香港國際七人欖球賽攻略

常言道,只有見識過強差人意的事物,才會懂得欣賞出類拔萃的東西。由此而論,我認為自己也頗有資格點評全球各地觀賞欖球賽的最佳場地。

我第一次現場觀賞欖球賽,是在偏遠的威爾斯山谷內的Recreation Gound球場,由Tredegar對Ebbw Vale的本地打吡賽。那是個寒冷的星期二晚上,濃霧夾著細雨,泛光燈有如微弱的燭光一般,數米之外的東西完全看不見。半場小休時,兩支隊伍的擁躉全都瑟縮於殘破不堪的主看台下面,大家討論上半場40分鐘的比賽情況時,就僅限於互相詢問:「有人知道比數嗎?」。

在我心目中的全球六大最佳欖球場地之中,英國的Recreation Ground球場與開普敦的Newlands球場相比,前者當然是難望項背了。

香港大球場, 中國

全身金裝的女球迷在全球最佳的欖球場地之一香港大球場南面看台,慶祝香港國際七人欖球賽的賽事正式上演
Kirk Kenny

與其說國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽是一項欖球錦標賽,不如說是人生必須親歷過才會無憾的盛事。七人制欖球賽本身固然節奏明快,教人緊張得喘不過氣,但觀賞賽事還是其次,入場的主要目的是穿上奇裝異服扮鬼扮馬,與觀眾齊聲高歌,並且在豪飲18杯啤酒後醉倒在觀眾席上。香港國際七人欖球賽的賽事形式和熾熱的嘉年華氣氛,確實令香港大球場成為全球最佳的欖球場地之一。

布里斯班,桑科普球場

澳洲欖球隊在2008年的三國賽舉辦場地:全球最佳欖球場館的布里斯班桑科普球場列陣,準備迎戰新西蘭隊
Bradley Kanaris / Getty Images

這個場地的外觀稱不上最漂亮,但以一個建於墓地上的場館而言,它的熱鬧氣氛不可小覷;這得歸功於球場的三層歐式設計,觀眾席四面圍住球場,並且一直伸延至球場的邊緣。此外,場內供應的食物質素和種類亦遠勝一般欖球場,還有售賣微溫肉批的攤檔,以迎合口味傳統的球迷。

卡地夫,Principality Stadium球場

RBS六國錦標賽中威爾斯對愛爾蘭一役,在全球最佳欖球場館卡地夫的Principality Stadium球場上演
Credit: Stephen McCarthy/Sportsfile/Getty Images

在比賽日當天,卡地夫的場地亦堪稱全球最佳欖球場館:球場位於市中心,主客兩隊的球迷同時從卡地夫城漫步入場,打成一片,或是在城中的酒吧爭論得臉紅耳熱。天色放晴時,被稱為「千禧球場」的場館更顯特色。下雨時,球場關上天幕,威爾斯人引吭高歌,洪亮的聲音更是教人難忘。

開普敦,Newlands球場

在全球最佳欖球場館的開普敦Newlands球場,一名穿上成套裝束的支持者觀看南非隊與新西蘭隊互相較勁
RODGER BOSCH/AFP/Getty Images

南非最古老的球場Newlands,因背靠桌山而聞名。這是全球氣氛最熾熱的欖球場地之一,但我最難忘的回憶,卻是1997年Matt Dawson為英國及愛爾蘭雄獅隊奮力奠定勝局後,場內頓時鴉雀無聲的一刻。Newlands球場上經常見到煙霧飄起,那是來自燒烤爐上烤得嗞嗞作響的香腸。

奧克蘭,伊甸公園

2011年世界盃欖球賽計劃在新西蘭興建新的國家體育館
Warren and Mahoney / Getty Images

伊甸公園是新西蘭最大的球場,位於全國最大城市奧克蘭市中心。球場在1900年啟用,進行過兩屆欖球世界盃決賽。當局雖計劃在奧克蘭海濱興建新球場,但兩度延期。沒有比賽舉行時,球場比月球表面更了無生氣,不必前往;但每當新西蘭國家欖球隊「黑衫軍」作賽時,場內立即變得鬧哄哄,氣氛狂熱。

倫敦,Twickenham球場

英格蘭隊在全球最佳欖球場館的Twickenham球場列陣,準備迎戰薩摩亞隊
David Rogers/RFU/The RFU Collection/Getty Images

Twickenham是全球最大的欖球專用場地。這裡的氣氛變化頗為極端,當主隊形勢不利時,觀眾的情緒就如同毗鄰的Richmond扶輪社會員舉行會議時那樣躁動;若比數領先,人們就會引吭高唱《Swing Low, Sweet Chariot》,這首美國黑奴聖詩已成為英格蘭欖球隊的隊歌,原因何在卻沒有人說得清楚。

本文原於2018年4月號的Discovery雜誌刊登,並在2019年2月於網上更新

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