英國的茶室除了供應顏色鮮艷奪目的巴騰堡蛋糕和咧嘴而笑的薑餅人之外，還有吉士蛋撻，我童年時就曾經吃過。有些茶室的吉士蛋撻做得相當好，蛋香濃郁，酥皮鬆脆，還帶有一絲令人陶醉的豆寇香；另一些茶室的吉士蛋撻則乾巴巴的，有如撒在蛋白杏仁餅上的椰子碎。
後來，我在倫敦Notting Hill一家葡國咖啡室內，第一次嚐到葡式蛋撻pastel de nata，真是對味蕾的重大啟發。濃厚香滑的吉士蛋汁被焗爐烤出焦黑的泡，酥皮入口即化。後來我發現，這種美食源自里斯本河畔Belém區（區名源自伯利恆城）的的Pastéis de Bélem 糕餅店，它就位於Jéronimos Monastery修道院旁邊。
Bélem區內有多間博物館和藝廊，修道院是座晚期哥德式建築，還有氣勢懾人的Bélem Tower高塔，本來就是一個值得前往一遊的地方。
前來這家糕餅店朝聖的，當然不只我一個，店門外排隊等候外賣的人龍可以為證。不過我沒有加入排隊，而是在漂亮的咖啡室內找個座位坐下來。咖啡室外有寶藍色的遮陽篷，牆上鋪了光潔的藍、白色azulejo瓷磚；我點了一客店內以古法秘製的pasteldenata葡式蛋撻，這裡的出品別具特色，與一般常見的蛋撻不同。不一會蛋撻送來了，是從焗爐內新鮮熱辣地取出的，尚有餘溫，表面撒了一點玉桂粉。一杯咖啡還未飲完，我再多要了兩個。侍應告訴我，店裡每天會做20,000個葡式蛋撻；每一個都是傑作，既軟滑又鬆脆，味道甜美，香氣四溢。
葡萄牙人以航海和探險而聞名，不少遠洋航程都從Bel甚至倫敦的Notting Hill。不過對於真正的葡式蛋撻擁躉來說，Belém的葡式蛋撻才是令人身心安頓的人間至味。
Bill Knott是居於倫敦的記者，為《金融時報》撰寫飲食文章
國泰航空設有飛往里斯本的代號共享航班
