位於黑龍江北陲的省市哈爾濱，絕對是中國的冬季樂園。每年12月，在已結冰的松花江北岸，有一個規模可媲美迪士尼樂園的主題公園，裡面有童話故事式的城堡、寶塔、滑梯及過山車等冰雕。隨著當地氣溫跌至零下20度，大批遊客全副冬裝上陣，來到全球最大的冰砌建築展覽：哈爾濱冰雪大世界。
一切始於1960年代的一個冬日活動。當時哈爾濱民眾首次在市內歷史悠久的兆麟公園展示他們的冰雕燈飾，成為全城參與的冬日節慶的起源。自此，這個冬日活動演變成冬日盛事，包括規模盛大的雪雕展覽冰雪大世界，還有滑雪、冰釣及冰上曲棍球等各類運動比賽，市內各處更佇立數百座閃著霓虹燈光的冰雕。
連串冬日活動聽起來樂趣無窮。可是，我到哈爾濱之時正值晚夏，時機或許不太合適。市內仍有一些冰雕，走近細看卻發現它們原來是塑膠製品，想必是用來安撫我這種淡季遊客吧。
這時天氣和暖，民眾如常在斯大林公園旁的營帳內舉杯暢飲哈爾濱啤酒，幸好我有內幕情報，知道市內有一個地方能讓我在夏天都能欣賞哈爾濱冰雪勝景。那裡是個長年被冰雪覆蓋的魔幻王國，放眼盡是冰雕堡壘、滑梯及斜坡，充滿冬日雪趣。它好比小說《獅子．女巫．魔衣櫥》的納尼亞世界，只是它位於中國，沒有會說話的動物而已。我只需找對了衣櫥，就能夠進入這個奇幻世界。
我乘坐47號巴士來到哈爾濱松北區。這裡距離市中心約15公里，發展十分蓬勃，高級公寓和摩天商廈林立。我凝視著最近開幕的哈爾濱萬達城，看得目瞪口呆。萬達城的建築就像是一座數百米長的鮮紅色巨型鋼琴，這座鋼琴集主題公園和娛樂設施於一身，設有過山車、戲院、酒店，還有通往冰極秘地的魔衣櫥。
我在園內把短褲和鞋子換成滑雪裝束，走進中國最超現實的國度之一︰在偌大的室內空間，有一座鋪滿真雪和散布松樹的雪山，兩排雙座位的吊椅纜車直通往冰霧瀰漫的冰極之巔。數以百計的滑雪好手在滑雪道俯衝滑下，對，當然少不了一座儼如童話故事的冰雪堡壘。
雖然哈爾濱萬達城並不是全球首個室內滑雪場，德國、荷蘭、甚至杜拜附近熾熱的沙漠地區也有，不過，根據萬達室內滑雪場總經理伊力所言，哈爾濱萬達城很可能是全球最大型的室內滑雪場。
我們乘著吊椅攻頂時，伊力自豪地說︰「這裡能同時容納3,000位滑雪人士。」他於2015年加盟萬達，並曾在瑞士和中國北京外圍馳名的崇禮度假區擔任滑雪教練，而北京更將於2022年舉辦冬季奧運會。
單是乘搭吊椅已是一個如幻似真的過程。我們在雪地的半空，眼前是連綿不斷的高山壁畫，說話時吐出渺渺煙霧。我問伊力這裡有多冷，他答道︰「現在是零下兩度，不過製造新雪時會跌至零下五度。」在一個已有戶外滑雪度假區﹙距離哈爾濱以南一小時車程的亞布力﹚的地方興建同類設施似乎有點奇怪，但伊力解釋，室內滑雪場為與日俱增的冬季運動愛好者提供全年無休的設施，業務大有可為。此外，哈爾濱冬季的氣溫低至零下30度，零下兩度的室內滑雪場與之相比和暖得多，自然成為滑雪愛好者的另一選擇。
伊力和我站在山頂準備滑下，他說︰「這是我們最長的滑雪坡道，長達500米，用作訓練最好不過。」我現時明顯迫切需要滑雪訓練，雖然技巧有點生疏，但幸好仍能安然著陸。事實上，南韓、俄羅斯及日本等專業滑雪團隊早已在這裡進行夏季訓練。至於滑雪初哥也不愁寂寞，這裡為他們特設五條坡道和五種程度的滑雪課程。
萬達城亦不只為滑雪好手而設，更有各式各樣緊張刺激的滑雪板﹙或者該說是單板滑雪﹚玩意。這全賴滑雪場一步公園的意大利裔創辦人Andrea Coatti，他的公司贏得一紙合約，為一眾自由式冬季運動狂迷在這裡建造極限冰雪樂園。
他說︰「現時我們擁有九條由杆、管搭建的特殊雪道和一座跳台，並計劃增添更多設施，上個月更舉辦了首個國際賽事：香蕉公開賽。我們搭建了兩座支架跳台，廣邀世界各地的頂尖單板滑雪好手前來參加，場面十分壯觀！他們看到現場設施後無不雀躍萬分。」加拿大選手Antoine Truchon於揭幕戰脫穎而出，並贏得逾10萬美元獎金。
或許你會暗忖︰「一個意大利人何以會在中國建立冰雪樂園呢？」Coatti表示︰「這個問題在我腦海中盤桓至今已十多年了。顧名思義，一步公園能夠成功是由於我們第一步就著手興建分級別的滑雪樂園，讓新手循序漸進掌握滑雪的技巧。我初來埗到時，這裡的滑雪設施全是專業規模，令普羅大眾望而生畏。我們園內難度最低的區域向來是最受歡迎的。」
中國現正掀起一股席捲全國的冬季運動熱潮，內地官方媒體調查指出，過去十年約有100個全新滑雪場落成。多個場地設施逐漸提升至國際標準，如長白山簇新的度假區﹙距離哈爾濱以南600公里﹚，以及北京西北面200公里外、具奧運規模的崇禮度假區等，可見中國滑雪運動正值全盛時期。
當我再次投入哈爾濱夏季的熱浪懷抱時，剛才的冰雪世界更像是納尼亞的魔幻之境，令我有種恍惚奇異的感覺。我想只有在斯大林公園與民眾暢飲冰凍的哈爾濱啤酒，才能冷靜下來。
中國滑雪好去處
長白山
吉林省的滑雪度假區坐擁壯麗的自然景色，備有43條雪道和多間國際度假酒店。
崇禮度假區
在不久的將來，便可乘高鐵從北京直達未來的奧運度假區，當中包括崇禮、萬龍、密苑雲頂及多樂美地等滑雪場。
亞布力
位於哈爾濱邊陲，是現時中國滑雪隊的滑降訓練基地，擁有全國最長的跳台滑雪道。
北大壺滑雪場
同樣位處吉林省的滑雪場，坡度甚高，適合技術達中至高級的滑雪人士使用。
中國冰雪節慶
哈爾濱冰雪大世界
2017年12月底至2018年3月初
中國的重量級冰雪節日，網羅宏偉的冰雕建築、舞台表演、冰雪單車、冰雪迷宮、巨型冰雪滑梯、滑雪高山及煙花表演等，不能盡錄。
龍慶峽冰燈節
2018年1月至2月底
北京以北80公里外的龍慶峽河峽景色壯麗，其冰燈節展出約400件冰雕，更有大量餘興節目。
查干湖冰雪漁獵文化旅遊節
2017年12月中至2018年1月底
吉林省查干湖的年度盛事吸引無數旅客前來觀賞冰釣，更可購買寓意「盈餘」的魚獲歡度農曆新年。
