青島港口每年的航運量超過47萬公噸，並以鐵礦及啤酒（德國殖民地時期傳承下來的文化）作為主要的出口商品。青島位處黃海西岸，雖然航運歷史悠長，但與許多城市一樣，青島亦需多元化發展，而當地的新興產業也吹起了變革之風。 大型企業如現代汽車、通用汽車及卡特彼勒公司早已在青島站穩陣腳。2013年，青島公佈推動科技企業的三年計劃。亞馬遜公司今年3月在當地設立創新中心，並計劃在未來五年支援750間企業，而惠普公司亦於青島設立3D打印中心。與此同時，青島家電製造商海爾集團去年宣佈已透過旗下創新平台海創匯，開發逾1,500個項目並培育2,500間微型企業。
企業家發現在這個悠閒的沿海城市成立初創公司有不少好處，負責為組織UP Global統籌青島創業周末的Mark Koester指出︰「這裡的生活指數比中國其他城市低，創立公司成本不高。青島市場雖小卻多元化，最適合為產品進行市場測試。」
政府推出鼓勵有志者創業的計劃，以網羅更多優秀人才。當地的創業培育中心「鄰客創業公社」創辦人趙文表示︰「愈來愈多人對創業前路充滿信心。當地政府公佈一系列資助政策，如傑出創業人才可獲120萬人民幣作為獎勵；高科技企業可獲30萬至40萬人民幣，而創業比賽勝出者則可獲30萬至100萬人民幣。」
2016年，青島的國內生產總值超過一萬億人民幣，年均增長率為7.9%，全年外商投資比過去五年增加逾一倍，達70億美元。今年3月，國務院總理李克強在中德論壇發言時更公開表揚青島。假如創新界人士之前對青島未有所聞，此舉可謂一個有力的介紹。
人物︰姜兆寧及劉達平
換上智能燈泡
在不久的將來，我們只需使用簡單的語音指令，便可開燈或改變房間中的燈光顏色。青島初創品牌Yeelight正將這項已研發成功的照明技術引入中國。
這間公司是由兩名青島的中國海洋大學畢業生姜兆寧及劉達平於2012年創立。他們曾於電訊設備企業「朗訊科技」的研發部工作，其後自立門戶創立雲端服務平台「億聯客」，並很快發現智能家居市場大有可為，於是便開始研發自家產品。及後「億聯客」逐漸發展成Yeelight，兩人現時經營的產品銷售量數以億計。
Yeelight聯合創始人兼首席執行官姜兆寧表示︰「我們成功的主要因素有三。首先是找對了絕佳時機，其次是我們在2014年加入小米生態鏈。我們最後選擇在青島創業，因為這裡成本相對低廉，讓我們捱過創業初期的日子。」
這間初創企業的發展與小米合作後一日千里，是少數獲手機及智能家居龍頭企業小米支援並推廣的公司之一。Yeelight與小米建立合作關係後，即使面對飛利浦的Hue智能燈系列等同類型產品競爭，其以智能燈泡為主的產品仍火速成為國內暢銷的智能家居產品。公司在2015至2016年間售出50萬個智能燈泡，過去兩年的年均增長穩步增加一倍甚至更多。
兩人之所以成功，Yeelight位處的青島亦應記一功。姜兆寧表示︰「在青島創業有好有壞，雖然創業支援不及一線城市，營銷環境亦較落後，但這裡開支較低之餘，還雲集不少科技專才。」 yeelight.com
產品︰邁金智能科技單車傳感器
智能健身更添趣味
Gemini 200是全球首個為家用健身單車而設的智能傳感器，可同時感測速度和踏頻。只需將小型傳感器安裝在單車車輪上，數據便會以藍牙或ANT方式傳送至
用家的智能裝置。
Gemini 200是青島母公司邁金智能科技研發的首件產品，外型時尚，加上具備數據整合及機器學習功能的卓越性能，在家用健身單車界引起極大迴響，推出甫一個月便成為淘寶健身器材頁面的最暢銷商品，並伸展至亞洲包括泰國、台灣、南韓及菲律賓等各大市場。
公司代表劉晗表示︰「我們致力建立一個生態系統，將專業健身教練、運動員，以及每天一有空就使用健身應用程式的運動發燒友連繫起來。」這個生態系統亦包含運動軟件及硬件。
公司最新研發的應用程式Onelap讓用家與其他人分享自己踏單車的時間，甚至可以相約朋友與虛擬環境中公路賽道上的單車手比賽。
劉晗表示將總部設於青島是公司早期成功的關鍵︰「我們受益於中國的消費者層次有所提升，政府推動創業及創新的政策亦對我們有極大幫助。」 附加報導由林禹瑄提供
蓄勢待發
鴻圖大計
由大型地產發展商兼影院連鎖營運商大連萬達集團於2013年在青島成立的萬達影視產業園，即將添置世上最大規模的電影製作設備，打算與荷李活片廠一較高下。wandastudios.com
一擊即中
新式求職應用程式「上啥班」不再要求求職者上載傳統履歷表，用家反而要錄製一段影片，向潛在僱主表現自己的優點，應用程式的界面更可讓人直接面試。shangshaban.com
有條不紊
今年初，青島新前灣集裝箱碼頭成為亞洲首個全自動化的集裝箱碼頭。碼頭以往
需要60人卸貨，現時卻主要以人工智能操作，只需少數工人監督流程。
