韓國

探索釜山的初創科技企業

這個專欄探索亞洲區內的嶄新意念、科技及創業精神,每期聚焦一個城市。本月焦點城市是:南韓釜山

若果你上網搜尋釜山的英文名字,結果可能會出現喪屍和航運。這個怪異的組合,也許因為南韓各大媒體的頭條曾先後被韓國電影《屍殺列車》(英文名稱為《Train to Busan》)和一度是南韓最大規模的航運集團韓進海運破產的消息佔據。

這兩單新聞同時說明釜山的兩大產業。釜山國際電影節創辦於1996年,現時每年皆於釜山電影中心舉行,並吸引包括初創電影公司的全球業界精英參與。另一邊廂,釜山是南韓最大的港口,國內龍頭企業倒閉一事,無疑重挫當地船運業。為加強釜山港口的競爭力,政府於加德島興建新港口,匯聚高科技綜合設施,預計於2020年竣工。

不過釜山並不打算完全依賴單一工業。當地於美音洞建立雲端數據模式中心,更設立多個研發中心,照顧放射性同位素趨同研究、紡織業,以至物聯網企業等不同產業。釜山市初創企業支援團隊的孫榮禧表示,釜山經濟振興院積極吸納初創企業,為其業務提供空間、培訓、培育及其他支援,而外國公民亦可獲贈免費機票,出席當地商業提案活動。

假如他們及後決定將公司遷往釜山,團隊亦會協助辦理簽證事宜。 只要親臨釜山,你便會發現當地儼如智慧城市,不但免費Wi-Fi遍佈全城,智能街燈,以至追蹤兒童位置的安全掛牌,均能反映釜山高科技的一面,而虛擬實境購物街更可帶領訪客進入一個全新世界。在云云創業培育中心之中,Orange Farm集中支援遊戲公司,並與業界龍頭Smilegate合作,而HTC Vive團隊則負責推行釜山虛擬實境培育計劃。

至於亞馬遜公司釜山雲端創新中心亦以釜山為基地,而微軟公司亦將於2019年在釜山設立數據中心。 釜山亦是南韓不少財閥家族的大本營,政府鼓勵他們與初創企業合作,從而踏足嶄新科技領域。事實上,一個名為「創辦人俱樂部」的企業已成立,專為傳統和創新企業合作築起橋樑。

人物

金澈薰

Innovation Asia Busan South Korea
Credit: Ryan Chan

初創企業人際網絡專家

金澈薰協助建構人脈,是釜山創業周末的幕後功臣。他不但令人才聚首一堂、互相激發創意,亦支援釜山自由編程營等團體。他表示其公司Bloop舉辦的活動能「提供大好良機,讓人認識在推動商業、藝術及娛樂界方面不遺餘力的傑出人物」。 金澈薰現正籌備釜山創業周末,致力令釜山加入國際創業社群Startup Grind的活動網絡。

他道︰「我希望舉辦出色的大型活動,能夠媲美芬蘭的Slush初創企業研討會及德州的SXSW音樂節;我的短期目標是創辦反映亞洲文化的創業活動。」

金澈薰原為智能手機店銷售員,後轉往以O2O商業模式(顧客被網上行銷手法吸引,繼而到實體店消費)經營的書店工作。他在2014年創立專門舉辦活動的公司,雖未能符合當時的商業氣候,但這情況現已改變。他表示︰「釜山鄰近中國、日本及俄羅斯,地理位置優越。我認為釜山在經濟及文化層面,皆有條件帶領東亞初創企業生態發展。」

金澈薰指智慧工廠系統等政府獎勵措施,為現有生產商及硬件初創企業牽線,協助它們多元發展,並道︰「製造業不少公司都經歷了一段艱難時刻,但它們現在都嘗試投資研發領域,並與初創企業合作,期望為業界帶來另一個輝煌時代。」

其實釜山本身亦大有何為,這裡有完善的交通網絡、價廉物美的佳餚,以及秀麗的山水,亦是金澈薰的家鄉。金澈薰表示,這些因素加上當地急速發展,令釜山成為初創企業的理想大本營。有意在釜山大展拳腳的你,不妨找金澈薰談談。

產品

船身清潔機械人

Innovation Asia Busan South Korea
Credit: Ryan Chan

締造更順暢的航海工業

從確保航海水域清潔,以至鋼製密閉空間的通信系統,海運業初創企業積極從多方構思新方法,解決業界面對的老問題。

而於釜山創立的TAS Global公司,則研發了獲南韓貿易、工業及能源部認可為2015年其中一項最出色的嶄新技術:一個比潛水員工作效率更高的船身清潔機械人。

船隻若纏上海藻等物體,航速會減慢,因此必須清理船殼,以減低船身與海水的摩擦力,從而節省燃料。

TAS Global行政總裁暨創辦人金裕植表示︰「南韓船運公司在船隻航行燃料上,花費4,000億(27億港元)至一兆(68億港元)韓元;我們的技術可以令這筆費用節省一至兩成。」

公司現時共有三部機械人出租。金裕植表示︰「每架機械人每天可工作12小時,而每月則可清理20艘長250米的中小型船隻。有時若客戶要求快速清理,我們還會使用多部機械人。」

TAS Global於3月在釜山設立工廠,目標是在今年製造30至40部機械人。公司持續進行研發,加強機械人清理船殼上堅硬物件(如貝殼)的能力,並期望在未來兩年內,研發出切割沉船船身的機械人,以協助打撈工作。

金裕植道︰「鑑於我們的技術可令海運公司大大節省開支,我們預計公司業務將有大幅增長。目前,我們透過公司內部的船隻設計專才團隊,向國內的大型海運企業推銷產品,並打算於兩三年內打入國際市場。」

蓄勢待發

配對搬屋

Venditz研發的應用程式,可根據使用者的位置、需要及預算,為他們配對合適的搬屋公司。團隊目前已與650間公司合作,亦獲創投企業K-Bridge注資五億韓元(340萬港元)。

上鎖防盜

Schaffengott一名取自德文,意指「創造之神」,可見公司因其產品設計而何等自豪。公司不但研發能結合保護墊以預防車門被撞凹的防盜車鎖,更研發出行李防盜保護系統,預計2017年上半年推出市場。

保暖帳篷

ByMom是一間關注社會和環保議題的初創企業,其皇牌產品帳篷設有保暖功能,為你節省暖氣費。帳篷據稱能維持比周遭環境溫度高攝氏2.4度,而公司去年向全球銷出18,234個帳篷。

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