猶記得不久以前，機上提供無線網絡和流動電話服務這個意念令我不寒而慄，而且有此想法者大不乏人，因為鮮有人希望最後一片淨土被智能電話的響鬧聲破壞。一想到即使身處萬呎高空，也逃不過上司的「法眼」或社交媒體的資訊洪流，實在叫我們這些平日工作已忙得喘不過氣的人感到吃不消。
然而，經過近期好幾次登上設有無線網絡的航機後，加上國泰航空去年底宣佈，今年中在B777型號和A330型號客機應用無線網絡科技﹙有鑑全新A350-900客機配置好評如潮之故﹚，我也不得不重新思考自己的立場。
不論你喜歡與否，機上無線網絡服務確是大勢所趨。現時不少新型客機已安裝網絡連線設備，預計未來五至十年絕大部分客機皆會設有網絡配置，這意味著我們需要作出選擇。雖然普遍人仍接受在高空中忘卻公務，在機艙裡呷著餐酒觀賞電影的做法，但我發現自己原來挺愛機上在線的感覺。
日間短途航班的無線網絡讓乘客時刻與人保持聯繫，即使不想在機上工作，亦可偶爾提高生產力；而長途機的乘客亦可免卻著陸時須處理海量電郵和訊息的惱人感覺。
雖然我對機上提供無線網絡服務的看法有180度改變，但我發覺當中仍有改善空間。我希望機上無線網絡服務能夠像航機娛樂般，把成本算進機票價格中，而非額外收費。免費提供機上無線網絡服務，亦可免卻乘客花費惱人的數分鐘辦理付款和登入手續。但最大的問題，我認為是網速和質素﹙及海上衛星覆蓋率﹚。我們雖能理解陸地和高空的無線網絡服務質素有別，但情況仍是令人失望。
因此，當我聽聞國泰航空將於新航機採用Gogo最新研發的2Ku機上衛星寬頻網絡時，著實感到無比期待，畢竟這項技術確保網速更快，質素更佳。機上網絡服務雖然不完全是我所願，但我現在決定追求機上高速網絡、串流技術、全面的網絡服務，以及其他更豐富精采的體驗。
如你對機上無線網絡服務有任何意見，歡迎電郵至[email protected]
作者為匿名環球游牧民
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