反思聖雄甘地的旅程

被人尊稱為「聖雄」的莫罕達斯．甘地是印度國父，一生捍衛公義，這樣的一位大人物，小時卻是個性格內向而平凡的孩子。他生於古吉拉特邦博爾本德爾市內一個清貧的家庭，是父親第四個妻子所生的幼子。他在學校表現平平，英文科成績不俗，數學科一般，地理科則差劣。他家裡篤信印度教，為了對抗這種家教，他偷竊、吸煙和吃肉。

甘地非常渴望探索世界，並改善自己的生活，於是在1888年乘搭SS Clyde號輪船，經過三星期的航程，前往倫敦內殿律師學院學習法律，並且答應他母親在國外不會飲酒和吃紅肉。

此後三年，甘地在身份認同上不斷掙扎。他因為自己與別不同而感到尷尬，並且努力適應西方的社會風氣和習俗。他奉行素食，這一點亦令他感到與其他人格格不入，直至在Farringdon區找到一家素食餐廳和其他素食者為止。這是一個轉捩點：這名內向的青年在一個非主流的群體中受到激勵，挺身為素食辯護。他加入素食學會的理事會，提升辯論技巧，同時撰寫文章及籌辦素宴。（今天的Farringdon區雖比當年富裕得多，但仍是進步政治的橋頭堡。）

三年後，甘地取得大律師學位後，返回印度；可是孟買當時找工作並不容易，競爭相當激烈，加上他沒有表現出十足的自信，因此得不到僱主聘用。直到1893年，他接受南非一家律師行的聘請，前往那裡工作。他首先前往德班，後來再轉到約翰內斯堡，而我們今天所認識的聖雄甘地，就是在這兩個地方磨練出來的。

當時南非的種族壓迫非常普遍，年青的甘地律師很快就嘗到遭受歧視的滋味。在德班的法庭上，他被人下令除掉包頭巾（但他拒絕這樣做）。一星期後，他乘火車前往比勒陀利亞，雖然手上拿著頭等車票，卻被迫移到三等車廂去。他在彼得馬里茨堡再度被拒絕上火車，結果在候車室內度過嚴寒的夜晚。這件事令他忍無可忍，接下來的20年，他全情投入，為受到不公平對待的民眾爭取應有的權利。這事亦同樣改變了他旅行的模式，他寫道：「我討厭坐頭等的生活。」

事業略有成就之後，甘地於1915年回到印度。他以獨特的方式進行社會運動，矛頭指向英國統治下的各種不合理現象（以及三等火車廂內可怕的環境）。他最著名的公民抗命行動就是1930年的「鹽的長征」。為了抗議禁止印度人採集或售賣食鹽的法例，他發動了一次為期24天，全程380公里的長途抗議。甘地手持枴杖，以輕快的步伐領著79名追隨者，從艾哈邁達巴德市郊的Sabarmati區出發，前往位於海濱的Dandi，自己動手做鹽。沿途加入抗議的人愈來愈多，最終變成一條綿延三公里的遊行隊伍。

這時的甘地已完全改穿印度傳統纏腰布、涼鞋和披巾，這種打扮本身就是一種抗議的方式。他認為：「穿著歐洲服裝象徵了我們的墮落、屈辱和軟弱。」他對此極為堅持，即使面對教宗，亦不讓步。甘地於1931年前往羅馬，由於他的服裝打扮不符教廷規定，教宗拒絕接見他。

印度宣佈獨立後一年，甘地於1948年在德里遇刺身亡，但是他的影響至今仍然存在。正如曼德拉於2007年所說：「在一個充滿暴力和衝突的世界裡，甘地和平與非暴力的訊息，是21世紀人類生死存亡的關鍵。」