杭州是淅江省省會,距離上海只需45分鐘車程。作為華東主要的商業樞紐,杭州人口超過1,000萬,坐擁不少水道和湖泊,是一個秀麗怡人的水鄉,也是中國最受歡迎的旅遊勝地之一,當中最著名的景點莫過於西湖。無論杭州市內還是周邊地區,均與水息息相關,而且風景美不勝收,讓我們一起探索當中的古代工程奇蹟、自然勝景和寧謐水鄉。
大運河

全長1,764公里的大運河,連接北京和杭州兩地,是史上最長的人工水道,2,000年來在交通上發揮重要角色,運送糧食及促進貿易,造就中國南北兩地的生活、軍事和文化交流,是古代中國文明發展的重要元素。大運河亦分別連接長江、黃河、淮河、海河和錢塘江。
大運河被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄,亦孕育出別具風情的河邊生態,河畔可見不少古老民居建築、石橋、寺廟和歷史遺址點綴其中。多間旅行社在大運河末段營運遊船旅行團,在白晝和晚上遊河,風景各有韻味。人在西湖,別忘了品嚐杭州馳名的龍井茶,還有一睹拱宸橋和石建老房子林立的老街橋西直街等一眾名勝。
西湖

正所謂「天下西湖三十六,就中最好是杭州」,杭州西湖是另一個被列入世界遺產的勝景,並一直被視為中國最秀麗的名勝之一。這個人工湖三面環山,湖中被數個湖堤分隔,並有三個人工小島,構成一幅如詩如畫的寧謐景致,不妨騎單車暢遊垂柳夾道的蘇堤單車徑,沿途把寺廟、亭台樓閣和美輪美奐的小橋風景盡收眼底;或者到西湖西北岸漫步觀賞西湖十景之一:麯院風荷,夏日荷花盛放,尤為醉人。
如想更輕鬆遊湖,可以選擇乘船觀賞雷峰塔和三潭印月等馳名的西湖十景,後者更被採用成為人民幣一元紙幣的圖案。如果你想按自己的步伐隨心遊覽,可租艇划船觀景。切勿錯過在西湖舉行的表演《印象西湖》,感受以湖面作舞台,利用高科技聲光技術締造如幻似真的影像。
千島湖

千島湖是在1959年為了興建水力發電站而建成的人工湖,未被淹沒的千多個山峰形成島嶼,因而得名,後來再發展成風景區,供旅客乘船遊覽。梅峰島是千島湖登高攬勝的人氣景點,遊人可登上山上的觀景台全方位俯瞰周遭的美景。
至於另一個引人入勝的景點獅城,則位於水平線下,這個古城在1959年建千島湖時被沒入水下,而且一切保持完好。你可以參加旅行社的潛水團探索這個水下古城,上海的悠藍國際潛水俱樂部便有舉辦獅城潛水團。上岸後不妨到附近的餐廳品嚐區內名菜花鰱魚頭,當中以豉油、香蔥、薑、胡椒及紹興酒調味的紅燒魚頭最為正宗。
錢塘江

「八月十八潮,壯觀天下無」,每年農曆8月,數以千計的遊人會在錢塘江口的岸邊聚集,等候一睹一年一度的大潮來臨。錢塘江流經杭州的心臟地帶,大潮規模之大舉世聞名。潮峰可高達12米,有時更會激濺上街道。
至於錢塘江大橋則不分季節都是蔚為奇觀的工程傑作,由德高望重的中國橋樑專家茅以升設計,於1937年建成,是中國首條雙層大橋。時至今日,在黃昏時份乘船穿過橋下,晃一晃手上的落日雞尾酒,是向這中國工程史上重要里程碑致敬的時尚方式。
水鄉風情畫

華東有多個迷人的水鄉,很適合從杭州出發作一日遊行程。位於大運河河畔的烏鎮有上千年歷史,時至今日成為其中一個最受旅客歡迎的水鄉勝地,鎮內亦設有住宿設施招待旅客過夜。雖然經常人聲鼎沸,烏鎮經復修的舊建築、古老石橋、石板街和沿河精緻細琢的木刻,依然散發著古色古香的氛圍,讓人有穿越時光回到古代之感。
同里是另一個人氣水鄉古鎮,共有15條運河縱橫其中,再被五個湖泊環抱,40多條古橋連接多個小島,難怪有「迷你版威尼斯」之稱。如想遠離煩囂,到遊人較少的景點遊覽,建議你到南潯古鎮,這個幽靜而古意盎然的江南水鄉留下了不少歐洲建築,還有跟昔日絲綢業有關的遺跡,歷史的餘韻尤在。