美國女演員梅根與英國哈里王子於2018年的世紀大婚在電視直播，吸引全球觀眾目不轉睛地盯著螢光幕。在英國，負責為英國廣播公司作旁述的是主播Kirsty Young。當鏡頭掃向教堂內的觀禮嘉賓時，她說道：「噢，我看到外子在教堂裡⋯⋯咦，還有我的女兒。」
她的丈夫便是會員制會所Soho House的創辦人暨行政總裁Nick Jones，亦是我這次的訪問對象。Jones是梅根的好友，這位新任薩塞克斯公爵夫人拍攝其成名電視劇集《金裝律師》期間，便經常流連Jones旗下的多倫多會所。據報，梅根和哈里王子亦在他其中一間會所初次約會，而她的婚前派對，據說更在牛津郡的Soho Farmhouse舉行。
另一個令Nick Jones成名的原因也是「金裝」，我所指的是西裝，準確點說，是因為他對這種服飾深惡痛絕。
香港《南華早報》在2018年5月刊登的報道配上這樣的標題：「專為創作人而設，並謝絕西裝的會所Soho House落戶香江，它會如何另闢蹊徑？」
會所定於本月開幕，我非常懷疑它會否真的請穿西裝及皮鞋的人士吃閉門羹。但這裡的衣著規定倒不含糊：「會所旨在營造令人擺脫商界公務規矩的悠閒氣氛，會員應避免公務酬酢或穿正式西裝。」
Nick Jones與專業男士服飾勢不兩立，正好反映此君的性格充滿矛盾。我跟他相約於Soho House在倫敦白城的新會所（前身為英國廣播公司電視中心）見面，而我最想知道的，是他到底會穿什麼鞋。
且讓我先解釋為何我對此感興趣。一位堪稱男裝權威的朋友告訴我，過去兩個世紀見證了男服「勢不可擋的休閒革命」。當Nick Jones於1995年開設首間Soho House時，主要的爭議是該投向創作人不拘衣著的風格，還是堅守「西裝友」的陣營。我和Nick那一代人經歷過摘下領帶、捨棄西裝外套，繼而穿牛仔褲上班的蛻變過程；但到了今天，男士面對穿運動鞋還是皮鞋的抉擇時，仍是未有共識。要我穿運動鞋做採訪，總覺渾身不自在，因此我唯有中間落墨，穿上平日的沙漠靴。但若換了是Nick，這位論身份地位合該穿上拷花皮鞋的男士，又會如何選擇？
訪問開始時，我完全看不出答案，因為他站在吧枱後面。那時才早上10時，但無論是健身房、露台、泳池還是咖啡室都已人山人海，「目測」都是他的好友和同事。因此，在他移步至我桌前的一小段路中間，有無數「障礙物」擋在他前面，害他忙於擁抱、寒暄、道別、相約午飯、接聽來電。
一輪騷動後，他終於乖乖坐下，而我則悄悄地上下打量。他身穿T恤、鬆身棉質外套、舒適的灰色長褲，這身打扮無論是做運動或是在家中追看整季《金裝律師》都適合不過。至於他腳上的鞋履……待我容後再揭曉吧。
會所內有不同國籍和背景的人士，他們的語言、膚色各異，正好符合創辦人Jones的心意。他說：「為什麼我們能屹立不倒，緊貼社會現況？因為我們的足跡遍及多個城市，所以才能內涵豐富、文化多元、海納百川。我們是真正的無國界公民。」
不過，雖說崇尚多元，但來這裡的人統統都是當模特兒或主播的材料。別誤會，這裡不是「外貌協會」，也沒有年齡歧視，只是幾乎每個會員都美麗可人。採訪當天，我眼前大多是成熟優雅的母親，而且絕非後天加工的「美魔女」，而坐在她們身旁的，是20出頭的女兒，同樣是天生一張開麥拉臉。
Jones表示：「所有會所均以人為出發點，而這裡的人全都親切友善、大方得體，隨便挑一個也可跟你閒聊一頓。」而他的確言出必行，不斷往返孟買至馬里布、多倫多至東京（會所繼香港之後第三個亞洲市場），與會員親切交流。一位職場達人曾創造出「微服管理」一詞，意指管理層四出走動，接觸客人，與前線直接溝通的管理理念，而Nick則傾向相信一切管理「都付笑談中」。
假如有人被蒙住眼帶進Jones名下任何一家會所，只要揭開眼罩，他就會馬上知道自己身在Soho House，這是Jones引以自豪的成就。但他現已減持會所的股份，並分別於2008年及2013年引入兩個財力雄厚的投資者，務求令會所的版圖不斷擴大，向曼谷、上海及紐約上州等地進軍。
這樣下去，會所會否像Jones曾任管理見習生的Trusthouse Forte一樣，變成全球連鎖酒店集團？他不是渴望逃離這種模式嗎？說是「恐懼」也許言重了，但似乎是這一點「憂慮」，造就出這間全新會所的美學風格，它位於上環和西營盤兩區交界。
沒錯，會所裝潢仍由旗下的室內設計公司一手包辦，但概念全部有根有據，以用色為例，他們取材自香港電影名導王家衛的作品（應該是《花樣年華》而非《重慶森林》）。
在香港受教育的藝術家兼節目主持人Kate Bryan，現時是集團的藏品主管，而驅使她盡心策劃香港會所的藝術佈置的肯定是愛，因為會所收藏的作品，既有李傑和曾建華等著名藝術家的心血結晶，也有何藩、邱良、王禾璧及蔡仞姿的經典傑作，以至黎清妍、何兆南等新晉人才的出品，層面廣泛，反映她的深思熟慮。
不過會所創辦人最重視的始終還是會員，建築和室內設計只是次要。
Jones說：「我深深地愛上所有我們進駐的城市，還有那裡的風土人情。來香港之前，我對她並不熟悉，但我對她的印象是她跟紐約一樣充滿活力。」
雖然如此，若問Soho House視為目標對象的創意族群，選址香港似乎不是理所當然。Jones坦言這個城市雖然以「外國僑民和銀行家」為首的形象深入民心：「但只要深入探索，便會發現香港文化充滿創意活力。容我用上年紀人士的口吻說，這裡的年輕人確實令我刮目相看。」
話已至此，是時候揭曉他穿什麼鞋履了，是對咖啡色的皮鞋，質地非常柔軟，款式時尚，但好歹也是一雙皮鞋。也許，革命也有適可而止的時候。
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