上月，西雅圖成為國泰航空第七個美國客運航點。現時，國泰航空已在美國市場穩佔一席位，但公司在當地發展的歷史其實相當短。1983年，溫哥華成為國泰跨太平洋航線的首個航點，相隔僅三年後，三藩市於1986年成為首個加入國泰航空網絡的美國城市。
直至那一刻之前，國泰航空一直將自己定位為地區航空公司，但自從引入首架波音747珍寶客機，開通長途航班服務後，昔日途經多站、票價高昂的航程，已被票價相宜的不停站服務取代。
747客機的航程較長，而且每個座位的平均燃油成本較低，有助國泰衝出亞洲，為移居美國西岸的香港華人社群服務。起初為測試市場反應而暫時推出每周兩班的加拿大航班服務，現已拓展為覆蓋兩大洲多個地點的龐大網絡，令美洲與香港緊密聯繫。與此同時，香港機場亦已發展為全球主要的航運樞紐，擁有完善的亞洲區航空網絡。
國泰在2018年起採用A350客機後，即時帶來的效果，就是可以開辦「航程較長、客量較少」的航線，這些新航點以歐洲城市為主。然後，便是開通往來首都華盛頓的航線，並宣佈推出西雅圖的不停站服務。
美洲區高級副總裁Philippe Lacamp表示：「我們在歐洲以A350客機服務長途而客運量較低的航線，成效極佳，同樣的方法亦會適用於美國。」
航空公司可利用A350客機為新航線建立市場。倘一切順利，航班班次或數目有望提升，當市場發展成熟時，公司可衡量改用體積較大的飛機，例如波音777客機，以滿足需求。西雅圖每周四班的不停站服務將會由夏季起增至每日一班。
西雅圖航線由機體較細小的A350-900客機執勤，而華盛頓航線則採用較大型的A350-1000客機。乘客網絡經理Jason Choi透露：「A350-900十分適合飛往美國西岸，但能應付更長航程的A350-1000，則是飛往東岸新航點的理想之選。」
評估新航線的潛力時，需要考慮一系列因素。Lacamp表示：「我們會考慮當地除了有強勁的商務公幹市場之餘，在休閒度假方面也要具備足夠的吸引力，另外區內能否提供客源，還要考慮探親旅遊的客流量是否足夠，每項因素所佔比重或會因地而異。以洛杉磯為例，那裡的公幹、度假及探親市場龐大，而且寰宇一家合作夥伴美國航空亦引入相當可觀的客源。三藩市因矽谷而成為主要的科技樞紐，帶動航空業務蓬勃發展，但這個市場較為獨立，引入客源並不多。」
建立航點後，下一步就是拓展市場。這項工作非常重要，現時橫越太平洋的航線競爭激烈，來自中國內地及日本的競爭對手開始營運更多往返美國的直航航線。國泰航空除了提升服務質素外，還有何應對良策？
Lacamp表示：「我們的主要策略是多班次模式，而且成效有目共睹。我們每天有三班航班飛往洛杉磯、三班往溫哥華及三藩市，還有多達五班前往紐約的航班。」
隨著大灣區的發展，多項大型基建將香港與大灣區連接，包括全長55公里的港珠澳大橋、通往廣州的高鐵，以及直達珠江三角洲的渡輪，令香港成為接通華南地區新興城市的重要樞紐。
Lacamp表示：「香港是一個獨具吸引力的中轉站，其綜合運輸樞紐的地位亦日益重要。」
此外，在香港轉機飛往其他地方亦十分方便。由香港往返東南亞的航機班次十分頻密，前往上海的航機班次尤其多。Lacamp補充說：「舉例而言，我們每天有四班由紐約飛往香港的航班，而每天由香港飛往上海的航班多達14至15班，讓來自紐約的乘客可取道香港轉飛上海，這是極具吸引力的賣點。」
安克雷奇
國泰航空最繁忙的美國航點
在1998年之前，民航飛機禁止飛越北極上空領域。即使是波音747-400等飛機，亦只能繞道而行，中途須停站補給燃料。位置偏遠的阿拉斯加安克雷奇，順理成章成為各航空公司為跨太平洋航機補給燃油的中途站。
時至今日，降落泰德史蒂文斯安克雷奇國際機場的客機寥寥可數，機場內的國際客運大樓門可羅雀。但在停機坪上，卻停滿了廣體貨機，在此補充燃料，以便在橫越太平洋的繁忙貿易航線途中，保持最高的載重量。
國泰航空的機隊擁有20架波音747貨機，負責美洲各地的貨運工作，包括位於達拉斯、邁阿密、亞特蘭大、波特蘭等地的貨運站，甚至遠至墨西哥的航點。在最繁忙的時期，安克雷奇每周有多達40架貨機升降，是美國空運網絡中最繁忙的航點。
