國泰航空首架民航客機由一架杜格拉斯DC-3客機改裝而成，名為Betsy，於1940及50年代勤奮工作，接載乘客往來亞洲各地。這架飛機現在陳列於香港科學館內，予公眾參觀。

當國泰航空想以科學的方式，為公司研製首款適宜於高空的機艙內飲用的啤酒時，就想起了當年國泰航空的兩位創辦人Roy Farrell與Sydney de Kantzow自紐約購入的這架飛機。

國泰航空最終釀製出Betsy Beer啤酒，將拓荒精神、豐富的歷史與原創意念的刺激全集於瓶內，本月於35,000呎的高空中，為往來香港、倫敦與曼徹斯特的商務及頭等客艙乘客奉上，供他們細嚐。

此舉旨在將我們前往英國的航線發揚光大，而英國正好擁有釀製手工啤酒的悠久傳統。同時本著國泰航空翺翔人生的宗旨，提升乘客的整體旅遊體驗。舒適的旅程代表舒適的生活，即是每一趟旅程都應同樣難忘和有意義。

Betsy Beer啤酒同時也是國泰航空首次向科學取經，務求令乘客在機艙內品嚐到最美味的啤酒。

啤酒本來不宜在機上的環境飲用。加壓機艙、飛行高度及引擎發出的低沉聲音，會令味蕾不如平常一樣靈敏，加上你置身35,000呎的高空，味覺與嗅覺均與平時不同。為了以科學方法研製出一款適合於機艙環境享受的啤酒，國泰航空與香港啤酒公司合作，以科學的方法釀製出一款專為機艙環境而設的瓶裝啤酒。香港啤酒公司釀製過多款香港生產的手工啤酒，包括大浪灣和龍脊。

為了要創製出一款味道與Betsy客機相配的啤酒，香港啤酒公司邀來多位香港領導品味潮流的人士，組成諮詢小組，成員包括餐廳東主、飛行常客及業內專家，為啤酒需具備的香氣和味道，以及釀製啤酒的科學方法提供意見。

釀製這款啤酒的意念是將來自香港及英國的材料混合在一起，象徵把供應啤酒的航線和兩地的口味聯合。

因此，釀製Betsy Beer的三種主要材料包括了在香港採購的龍眼，這種亞洲水果的味道比荔枝更淡雅，令啤酒帶有清淡的香味；還有在新界沙田一個農場生產的蜂蜜，以及英國肯特郡出產的Fuggle啤酒花。

但是釀製啤酒背後有什麼科學依據呢？食材的味道在高空中會有所不同，一些在地面上帶苦味的食物，到了高空中未必同樣帶苦味，反之亦然。一般來說，我們的味覺和各種感覺在高空飛行時會變得遲鈍；要緩和這種感官上的反應，要採取幾個步驟。Betsy Beer內要加入更多二氧化碳，讓乘客在飲用時刺激味蕾；啤酒亦不經過濾，藉此保留維他命B，將感官細胞喚醒。 同時，還要提升啤酒內的甜味。

香港啤酒公司的創辦人Devin Kimble說，這時就是龍眼和蜂蜜發揮作用的時候了。他補充道：「這些材料令你『感受到甜味』。雖然乘客接收到香甜的氣味，但味道其實不甜。」這款手工啤酒釀成後，Kimble這位釀酒大師認為成績如何？他笑著說：「我很喜歡，想喝幾瓶。」

國泰航空的市場推廣、乘客獎勵計劃及客戶關係管理總經理黎敦柱說：「我們知道，當你在高空飛行時，各種感官及味覺均會改變。」黎敦柱又說：「一般航空公司都會在食物方面使用某些方法來針對這個問題，那何不也想辦法令啤酒在高空中飲用時更美味？對我們來說，這是個大好的機會，讓我們為喜愛啤酒的乘客帶來更愉快的旅程。」

「我們不斷尋找既有創意又富意義的方法來提升乘客的旅程體驗。令乘客在首次體驗時即留下深刻印象，正是我們對『美妙旅程』的演繹，也是一個非常重要的部分。BetsyBeer就是很好的例子，這是一件專門為旅客和啤酒愛好者精心巧製的產品。」

國泰航空機上餐膳服務主管Aaron Claxton說：「我們推出的特別精釀手工啤酒，是在公司總部所在的城市中釀製的，而且考慮到是在高空的機艙飲用，說明國泰航空致力為乘客帶來翺翔人生的體驗。」他又補充說，乘客應將Betsy Beer配以英國航線上供應的漢堡包及炸薯條，更能充分體驗啤酒的特色。

除了在往來倫敦希斯路、曼徹斯特與香港航線的頭等及商務客艙內可以品嚐到Betsy Beer之外，你也可以在香港及倫敦希斯路的機場貴賓室內嚐到它的滋味。即使你不乘搭航機，也可以在香港各區多家酒吧及餐廳內品嚐Betsy Beer，包括位於鰂魚涌的Mr & Mrs Fox、Plat du Jour和Public，以及金鐘奕居酒店的Café Grey Deluxe等，讓你無論是在地面還是航機上，都同樣可以享受翺翔人生的體驗。

如何釀製Betsy Beer

多位站在香港品味潮流尖端的人士為釀製Betsy Beer提供寶貴意見，令啤酒在35,000呎高空上更美味。

首先是釀造基酒，然後再由諮詢小組協助選擇應加入何種材料。小組的成員有本地的餐廳東主，包括Little Bao刈包餐廳的周思薇、香港手工啤酒協會主席劉心暉、機組人員、多位飛行常客、本地名人丁子高與香港啤酒公司總裁Devin Kimble。

小組成員首先為十多種材料試味：其中八種來自香港，四種來自英國。種類包括兩種啤酒花，多種水果和香料如荔枝、木槿及茉莉等。Kimble表示：「我們不要任何帶苦味的東西，因為機上的環境會令苦味加重。啤酒的香氣和甜味需要提升，我們想要清新醒神的口味。」

龍眼、蜂蜜和Fuggle啤酒花這三種材料的效果最佳。Kimble說：「Fuggle啤酒花有清新的草本氣息，帶頗濃郁的啤酒花味，而且沒有什麼苦味。這種啤酒花是個古老的品種，於19世紀末應用於商業用途，現在再重新用來釀製Betsy Beer。」

啤酒釀成後，經過品酒諮詢小組品嚐後，再拿到機上試飲，結果反應熱烈，獲得一致好評。