你可以將之稱為「誘惑的藝術」。日出之後不久，羅馬的街頭就會飄來一陣陣令人陶醉的即磨咖啡豆香味。
對大部分意大利人來說，無論是自家還是街頭小店沖泡，香濃咖啡的誘惑實在沒法抵擋。
咖啡也是意大利文化的一部分，是當地人日常生活中不可或缺的元素，輕而易舉地消除了人口、階級、年齡和財富之間的差異。
不論來自意國北部或南部，咖啡對所有意大利人來說，絕不只是一杯清晨提神的飲料那麼簡單。咖啡是一種社交潤滑劑、一種共通的語言。或許這就是有些意大利人可以每天喝上十多杯咖啡（甚至更多）的原因。
都靈和那不勒斯的咖啡店格調優雅，滿載傳統風情，而且聲稱他們的咖啡冠絕全國。但羅馬人絕不就此認輸。
在意大利首都的Campo dei Fiori花卉市場附近一條鵝卵石窄道上，剛過上午9點，許多羅馬人已經在Barnum Café咖啡店排隊，等候享受當天的第一杯咖啡。
店內一位顧客說：「咖啡十分重要，是每天的必需品。羅馬人每天至少會停下來喝一杯咖啡，目的不是聊天，而是跟朋友同樂。」
Barnum歷史悠久，鑲嵌木條的天花板有數百年歷史，下面的吧台內放滿了新鮮出爐的牛角包和蘋果蛋糕。
咖啡機發出嗡嗡作響的聲音，顧客高聲地點他們的咖啡；有一位好一段時間沒出現的老主顧光臨，咖啡師向他高聲喊道：「原來你還未死！」
近日有人流傳一些關於傳統意大利咖啡店的謠言，聲稱這些咖啡店雖然並未消失，但前景堪虞，令人頗感意外。
英國廣播公司一段以《喜歡喝美式咖啡的意大利人》為題的報道指出，美式咖啡店湧現，出售的都是超大紙杯裝、口味「有趣」的咖啡，以及比高包和冬甩。
市場研究公司英敏特的發言人告訴英國廣播公司的記者：「意大利的咖啡店文化非常傳統，甚至對現代的消費趨勢刻意視而不見。」
但是當我在Barnum坐下，準備仔細觀察當地人的日常生活時，很快就發現這是一間勇於將傳統加以變化的傳統咖啡店。
這裡帶有一點馬戲團的氣息，而店名亦與馬戲團有淵源。古色古香的大理石桌旁和厚實的天鵝絨沙發上，坐著衣飾入時的顧客。吧台上放著兩尊穿著老式游泳衣的泳手雕像，為旁邊一排酒瓶增添一絲天馬行空的幽默感。
年屆80歲的Vincenzo Zucchi每天早上花一小時踩單車穿越交通混亂的羅馬市區，前來這裡喝咖啡。「在這裡碰到的人特別精采有趣，是在別處找不到的。」
這位鬚髮皆白的老人喝完泡沫咖啡之後，在門外的座位坐下來，跟其他客人閒話家常，他跟我說：「看看四周。這裡的氣氛堪稱獨一無二。」
一位蓄著鬍子、身穿剪裁妥貼的西裝的男士耐心地站在店內等他的咖啡，六個建築工人突然闖進來，從他身邊擦過，高聲向侍應點咖啡。不用說也知道，他們要的是正宗的意大利濃縮咖啡。
一位工人說：「喝到好咖啡，就有好胃口。」
一個身形強壯的送貨員扛著幾箱新鮮的芝麻菜、胡蘿蔔和時令鮮果，擠身穿過店內的人群走去廚房，邊走邊大聲罵著髒話。有個侍應拿著彩色粉筆在牆上寫下當天的特價午餐菜式。
這時音樂換上了如〈Le Freak〉這種 1970年代的金曲，音量亦漸趨大聲，客人開始拿出他們的手提電腦；幾個遊客在計劃當天的行程；一位美國長者在談論當地的大學政策。
在意大利，大部分人都是站著喝咖啡的；他們會一口喝光濃縮咖啡，或在酒吧來一杯瑪奇朵咖啡，但在這裡你可以細品慢嚐。在羅馬，無論任何一家咖啡室，咖啡師都扮演重要的角色，是決定一家咖啡店成敗的關鍵人物。
首次造訪Barnum的博客Daniele說道：「你可能會跟朋友見面，或是和同事一起喝咖啡，但最重要的是與咖啡師熟絡。」
「一位優秀的咖啡師會記得你，也記得你喜歡哪種咖啡。這是一種社交關係。」
對許多意大利人來說，咖啡可以喚起他們的種種回憶，例如童年經歷、浪漫相遇或旅行歷奇。有個朋友告訴我，小時候一覺醒來，床邊總有一杯包含母親愛心的熱咖啡。另一個朋友則承認每次出國旅行時，第一件放進行李箱的物品就是咖啡機，因為她對國外的咖啡或咖啡師沒有信心。
咖啡可能並非意大利人發明的，他們甚至不是歐洲最熱衷咖啡的民族（那是芬蘭人）。但是，在某種程度上，他們將咖啡融入自己的文化，也許這就是我們現在喝的咖啡已經「意大利化」的原因。我們怎麼可能在世界任何地方點一杯泡沫咖啡、牛奶咖啡或雙份濃縮咖啡時，不用上意大利人提供的詞彙？（不過要記住，在意大利點一杯「latte」，你可能會得到一杯牛奶。）
目前種類五花八門的美式新口味咖啡，或許會得到意大利IG世代的青睞。但是所有優秀的咖啡師都知道，他們所沖泡的咖啡，款式已經和顧客一樣多姿多采了。
因為意大利人喜歡要求咖啡師按個人口味來沖泡咖啡。有人要cappuccino al vetro，就是用玻璃杯裝他的泡沫咖啡，也有人要求caffè macchiato con latte freddo，即是用凍奶沖泡瑪奇朵。一位Barnum的客人語帶嘲諷地說：「他們就是想要與別不同。」
或許這一切也跟劇場有關，羅馬人肯定熱愛戲劇。我永遠不會忘記在羅馬一家咖啡店排隊時，站在我前面的一位老太太高聲抱怨她的意大利冬甩樣子難看，不夠漂亮。
清晨的咖啡時間飛逝，轉眼來到午餐時段，放在Barnum店內桌上的手提電腦，換上了家常菜式和一杯紅酒。只要數歐元，就可以品嚐到當地人喜愛的菜式，如tonnarelli all’amatriciana（辣煙肉番茄手切意粉）或 polpettedimanzo（意式牛肉丸），還有 saltimbocca alla Romana（牛油白酒香煎火腿小牛肉卷），當然少不了一杯咖啡。
饑腸轆轆的客人將單車停在店門前，打扮時尚的年輕男女穿梭其間，用餐的客人在討論盤中菜式所用的食材。
在門外，客人三三兩兩站在街上抽煙，或再喝一杯咖啡，然後有些回去辦公室，有些去附近的商店逛街或奔赴下個約會地點，稍後傍晚可能還會再喝一杯咖啡。
因為總會有時間再來一杯。在這個熱愛咖啡的國家裡，還有不少空間可以容納更多咖啡店，包括一家將於明年在米蘭開幕的美國咖啡店。該店東主表示，將會以「謙卑和尊重」，以及「心懷敬重意大利人民及其咖啡文化的態度」進入意大利市場。
這家新進美國咖啡店名叫星巴克。
國泰航空設有由香港飛往羅馬的航班，每周有四班。
